정신건강의학
정신건강의학에서의 동물 매개 치료: 효과와 사례 분석
동물 매개 치료란 무엇인가? – 정신건강의학에서의 정의동물 매개 치료(Animal-Assisted Therapy, AAT)는 정신건강의학에서 인간의 정서적, 심리적 회복을 위해 동물을 치료 과정에 적극적으로 활용하는 기법이다. 일반적인 반려동물과의 교감을 넘어서, 의료 전문가의 계획과 목표에 따라 구조화된 환경에서 동물과의 상호작용이 진행된다는 점에서 치료적 목적이 분명히 구분된다. 주로 개, 고양이, 말, 토끼, 심지어 돌고래까지 다양한 동물이 치료에 사용된다. 이 치료는 아동, 청소년, 성인, 노인 등 연령과 관계없이 적용할 수 있으며, 특히 우울증, 불안장애, PTSD, 자폐 스펙트럼 장애 등의 치료에 보조적으로 활용된다. 정신건강의학의 이론에 따르면, 동물과의 교감은 옥시토신(일명 '사랑 호르몬'..